KlikSiber.com – Nama Mayor Laut (S) Maria Aibekap tak hanya dikenang dalam catatan sejarah olahraga nasional, tetapi juga tercatat sebagai perwira menengah TNI Angkatan Laut yang berdedikasi tinggi. Putri asli Papua ini menjadi contoh nyata keberhasilan transisi dari atlet berprestasi menjadi prajurit profesional yang mengabdi kepada bangsa dan negara.
Sebelum mengenakan seragam TNI AL, Maria Aibekap merupakan atlet nasional yang disegani di cabang atletik, khususnya nomor lari gawang 100 meter putri. Prestasi puncaknya terjadi pada SEA Games 1997, saat ia sukses menyumbangkan medali emas bagi Indonesia. Pada masa itu, Maria dikenal sebagai salah satu sprinter gawang terbaik di Asia Tenggara, dengan torehan prestasi konsisten di berbagai kejuaraan nasional maupun Pekan Olahraga Nasional (PON).
Selain medali, namanya juga tercatat dalam sejarah atletik Indonesia sebagai pemegang rekor nasional yang bertahan cukup lama. Konsistensi dan disiplin yang ia bangun sejak menjadi atlet kemudian menjadi modal penting saat ia memilih jalur pengabdian baru di lingkungan militer.
Usai gantung sepatu, Maria bergabung dengan TNI Angkatan Laut dan kini menyandang pangkat Mayor Laut (S) dari Korps Suplai. Dalam perannya, ia bertanggung jawab pada bidang administrasi, keuangan, dan logistik, yang menjadi bagian penting dalam mendukung operasional satuan. Sejumlah penugasan strategis pernah diembannya, terutama di wilayah Koarmada III, kawasan Indonesia Timur yang memiliki nilai strategis pertahanan negara.
Kiprah Maria Aibekap kembali mencuri perhatian publik pada perhelatan PON XX Papua tahun 2021. Ia dipercaya menjadi salah satu pembawa obor PON sebagai bentuk apresiasi atas dedikasinya, baik sebagai atlet legendaris maupun sebagai perwira TNI AL asal Papua. Prosesi tersebut menjadi simbol kesinambungan prestasi olahraga Papua dari generasi ke generasi.
Keberadaan Mayor Maria Aibekap di tubuh TNI AL juga mempertegas peran perempuan, khususnya Korps Wanita Angkatan Laut (KOWAL), dalam berbagai lini pengabdian. Ia menjadi teladan bahwa perempuan mampu berkontribusi secara maksimal, tidak hanya dalam dunia olahraga, tetapi juga dalam struktur militer yang menuntut disiplin dan tanggung jawab tinggi.
Bagi generasi muda Papua, sosok Maria Aibekap menghadirkan inspirasi bahwa keterbatasan geografis bukanlah penghalang untuk berprestasi di tingkat nasional maupun internasional. Melalui dedikasi dan semangat pengabdian, Mayor Laut (S) Maria Aibekap telah membuktikan bahwa prestasi dan loyalitas kepada negara dapat berjalan beriringan.
