KlikSiber.com — Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, menaruh perhatian serius terhadap perkembangan permainan Fulham di bawah asuhan Marco Silva.
Ia menilai The Cottagers telah berkembang pesat dari musim ke musim dan kini menjadi salah satu lawan yang sulit ditaklukkan, terutama saat bermain di kandang.
Laga pekan ke-14 Premier League 2025/2026 akan mempertemukan Fulham vs Manchester City di Craven Cottage, Rabu (3/12) dini hari WIB pukul 02.30. Bagi Guardiola, pertandingan tersebut tidak akan mudah meski City memiliki catatan pertemuan sangat superior.
“Marco sudah berada di sana selama bertahun-tahun dan setiap pertemuan selalu sangat menantang,” ujar Guardiola dalam konferensi pers pra-pertandingan yang dikutip dari situs resmi klub.
Fulham menyongsong laga ini dengan kepercayaan diri tinggi. Pekan lalu mereka mencuri tiga poin dari Tottenham Hotspur usai menang 2-1 di London. Tidak hanya itu, Fulham musim ini hanya sekali kalah saat tampil di kandang, menjadikan Craven Cottage salah satu markas paling sulit bagi tim tamu.
Guardiola menegaskan bahwa pertemuan nanti tidak bisa hanya dinilai dari rekor pertemuan. Sejak Marco Silva mulai menangani Fulham pada Juli 2021, klub tersebut dianggap mengalami peningkatan besar, baik secara organisasi permainan maupun penguasaan bola.
“Organisasinya luar biasa dan setiap tahun mereka semakin baik dalam penguasaan bola,” kata Pep.
“Saya melihat pertandingan mereka melawan Chelsea, Arsenal, dan Sunderland selalu sangat sulit bagi lawan untuk mematahkan mereka.” ujarnya.
Manchester City datang ke London tanpa salah satu gelandang andalannya, Rodri, yang tidak ikut perjalanan ke Craven Cottage. Guardiola mengaku belum bisa memastikan apakah Rodri bisa kembali tampil pada laga akhir pekan melawan Sunderland.
Selain itu, Bernardo Silva dan Gianluigi Donnarumma kini berada di ambang skorsing karena masing-masing sudah mengoleksi empat kartu kuning.
Hingga pekan ke-13, City menempati urutan kedua klasemen dengan 25 poin, tertinggal lima angka dari Arsenal di puncak. Sementara itu, meski dalam tren positif menang empat dari lima laga terakhir Fulham masih berada di peringkat ke-15 dengan 17 poin.
Dengan kondisi tersebut, pertandingan Fulham vs Manchester City diprediksi berlangsung ketat. City berambisi menjaga jarak dengan Arsenal, sementara Fulham ingin memperpanjang tren kemenangan dan menjaga reputasi sebagai tim sulit dikalahkan di kandang.
